Precisamente allá en donde vive la esencia de la expresión de ponerle puertas al mar está el gran dique de Oosterschelde. Nadie, probablemente, en la historia,imaginó una obra tan grandiosa; y si la imaginó pensaría que se trataba de un reto para locos o para ingenieros y sabios del futuro, cargados de sus técnicas y maquinaria de otros tiempos.
Los diques son sólo una parte del proceso que ha de ponerse en marcha cuando se busca robarle a los mares espacio y desecar alguno de sus dominios. Junto a éstos los canales de drenaje y el bombeo constante del agua de las zonas situadas bajo el nivel oceánico. Holanda son molinos de viento que mueven y bombean ( bombeaban) agua, son canales, son diques... Holanda o mejor expresado, los Países bajos, como su propio nombre indica, son un conjunto de regiones que se encuentran, en parte, bajo el nivel de 0 metros. En esta tierra se han convertido en maestros, desde la edad media, en ponerle puertas al mar.
Un dique no es más que una barrera que se le coloca en los morros al agua marina, para cerrar total o parcialmente su entrada natural en zonas que están por debajo o a su mismo nivel. Suelen situarse, para facilitar todo el proceso, en pasos estrechos, como por ejemplo, desembocaduras de ríos. Estos diques en los Países bajos se muestran imprescindibles. Todo el sistema ha de estar perfectamente coordinado para que las tierras bajas no se inunden y puedan seguir siendo cultivadas y habitadas. De entre los diques que existen en el mundo el más grandioso y el más conocido, tanto por la obra que supuso como por el porqué de su origen, es el de Oosterschelde, ya antes mencionado. Reconocido como una de las maravillas del mundo moderno, formó parte del proyecto denominado " Plan Delta". El plan llevó ese nombre debido a que la obra se llevó a cabo en una zona conocida como el delta, a pesar de geológiocamente no serlo propiamente.
El "Plan Delta" se puso en marcha tras la catástrofe de 1953. Mil ochocientas treinta y cinco personas murieron entre el 31 de Enero y los primeros días de Febrero de ese año. Una nefasta combinación de factores se llevaron por delante esas vidas y desplazaron a cientos de miles lejos de las zonas inundadas, las que hasta ese momento eran su hogar. Ese 31 de Enero de 1953 una borrasca surgida en Islandia golpeó el Oeste de Europa. Vientos de gran fuerza y una terrorífica tormenta azotaban ya las costas neerlandesas durante el día y estó se combinó, por casualidad, con unas mareas extraordinariamente vivas. La consecuencia fué la, primero parcial y después total, rotura de algunos diques esa misma noche. El desastre estaba asegurado. El agua helada del mar el norte fué cubriendo los pólders, las tierras que antes pertenecían al mar, y arrasando con todo lo que encontraba a su paso. Familias enteras perdieron la vida y las que sobrevivieron pudieron contar después el horror vivido; el silencioso y mortífero avance tierra adentro del mar del norte. Las comunicaciones se cayeron debido a las condiciones metereológicas y mientras amplias zonas del país estaban bajo las aguas el resto de neerlandeses dormían tranquilos, sin enterarse de lo que estaba aconteciendo en otras zonas, oyendo golpear la lluvia en sus ventanas. La cosa empeoró al día siguiente con una nueva subida de las aguas. Fueron días tristes. Posteriormente comenzaría primero el salvamento de los supervivintes, subidos en los tejados de las casas o en donde pudieron, y después la recostrucción.
Comenzó así a trazarse del plan que concluiría en 1997 con la construcción del Maeslantkering en Roterdam. Pero la octava maravilla del proyecto era el antes mencionado Oosterscheldekering. Un dique para cuya construcción se emplearon 10 años; su complejidad técnica es asombrosa y ha servido de modelo para posteriores obras en diferentes lugares del mundo:
http://www.tudiscovery.com/extremeengineering/holland_explore/holland_explore.shtml
http://www.elpais.com/articulo/sociedad/Holanda/prepara/cambio/climatico/elpepusoc/20100918elpepusoc_4/Tes
El dique está parcialmente abierto, continuamente. Deja circular el agua entre sus mandíbulas mientras el mar reposa. Eso sí, están preparados para cerrarse en cuanto las condiciones hagan presagiar algún peligro; grandes mareas, tormentas, temporales...probablemente esté preparado para que nunca más vuelva a suceder nada como lo ocurrido en 1953. Sí, probablemente, porque todos conocemos lo contundente y cierta que es sabiduría popular y esta dice que no se le pueden poner puertas al mar...
